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Résumé de la thèse :

Les babésioses ovines chinoises sont dues à plusieurs parasites intra-érythrocytaires du genre Babesia répartis en 2 groupes phylogénétiques. L'un comporte Babesia sp. Xinjiang; l'autre, proche de B. motasi, regroupe plusieurs agents au statut d'espèce ou de genre encore à définir. Dans l'objectif de développer une stratégie vaccinale visant à bloquer la multiplication du parasite chez son hôte, la caractérisation de la famille multigénique rap-1 (rhoptry-associated-protein-1), codant des protéines impliquées dans l'invasion du globule rouge par le parasite, a été menée. Dans le groupe B. motasi-like, le locus rap-1 chez 4 agents étudiés (Babesia sp. Tianzhu, Babesia sp. BQ1 Lintan et BQ1 Ningxian, Babesia sp. Hebei) est complexe, avec 3 types de gènes, rap-1a (6 copies), rap-1b (5 copies identiques intercalées entre les gènes rap-1a) et rap-1c (1 copie en 3' du locus). Si les séquences sont très proches pour 3 des agents (99,9% d'identité sur le locus entier), celles de Hebei divergent plus (78%). Les 3 types de gènes sont transcrits chez Babesia sp. BQ1 Lintan. En culture in vitro, seule une partie des copies de rap-1a est traduite. In vivo, l'ensemble des gènes semble traduit avec des variations de cinétique.
Chez Babesia sp. Xinjiang, 7 gènes rap-1a sont caractérisés, et séparés en types α et β en fonction de leurs séquences en 3'. Ces gènes en tandem sont identiques sur les 936 nt en 5', puis diffèrent en 3' à la fois en longueur et en séquence, avec un nombre variable de répétitions de 36 nt plus ou moins conservés. Au moins 5 gènes sont transcrits par ce parasite cultivé in vitro.
Ces résultats sont discutés en terme de taxonomie, d'évolution, de vaccination.

Mots-clefs :

Babesia, babésiose ovine, rhoptry-associatedprotein, expression des protéines, invasion de l'érythrocyte, taxonomie, vaccin, motifs répétés